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San Nicola di Mira a Squinzano

da giovedì a domenica 7 dicembre

Grandiosi festeggiamenti in onore di San Nicola, patrono di Squinzano, il cui culto e la devozione hanno origini antichissime. La chiesa madre, infatti, edificata già prima del 1550, fu originariamente dedicata al vescovo di Mira, costruita sul luogo in cui sorgeva un’antica cripta dipendente dalla grancia di Cerrate. Ma l’attaccamento al santo patrono a Squinzano ha conosciuto anche i tempi in cui i volontari per portare la statua a spalla erano talmente tanti che si pensò di appesantirla con una lastra di acciaio in modo tale da aumentarne considerevolmente il peso, a tal punto da permettere ai portatori di compiere appena pochi metri e imporre così turnazioni più frequenti. Ma ci sono stati anche i tempi in cui la festa era in declino, forse per il bisogno di giovani leve che le dessero nuova linfa. E così è stato. Grazie alla caparbietà e all’infaticabile volontà dell’appena ventenne Graziano Cennamo, segretario del circolo Pro feste San Nicola, i giovani sono tornati a stringersi intorno al culto del patrono contribuendo a illuminare i giorni della festa.
Tra le particolarità dei festeggiamenti di Squinzano, ve ne sono due sicuramente degne di nota. La prima è che direttamente dalle reliquie del santo custodite a Bari giunge ogni anno una boccetta della cosiddetta “manna”, ovvero una sostanza che queste continuano a rilasciare nel corso del tempo e che, una volta raccolta e adeguatamente diluita, viene inviata a tutte le chiese che celebrano la festa del santo di Mira affinché i fedeli possano ricevere la benedizione sulla fronte durante la messa. La seconda particolarità della festa di quest’anno è l’introduzione del “pallio”, ovvero il baldacchino di telo bordeaux sotto il quale si muoverà in processione la reliquia del santo.
Il ricco calendario di appuntamenti civili e religiosi si inaugura giovedì 4 alle 18.30, con l’apertura della Mostra di ceramica di Grottaglie e l’undicesima edizione della Sagra te la pittula (vedi rubrica Sagre) che proseguono venerdì 5 e sabato 6. Ancora giovedì 4, alle 19 sul palco di piazza Plebiscito ci sono i White Queen per ripercorrere in musica e costumi il repertorio più bello e amato della mitica band di Freddy Mercury. Musica anche venerdì 5, dalle 19, con i ritmi scanditi dai Tamburellisti di Torrepaduli (vedi rubrica Eventi). Sabato 6, giorno consacrato dal calendario cristiano a San Nicola, Squinzano si sveglia a suon di botti già dal primo mattino, mentre alle 17 dalla cattedrale, addobbata per l’occasione dalla ditta Avantaggiato di Castrignano dei Greci, esce la processione che porta la pregiata statua di San Nicola, fatta realizzare nel lontano 1763, alla prima tappa del percorso, nella piazza antistante, dove riceve dalle mani del sindaco le chiavi della città. Solennizzata dal lancio di palloni aerostatici a cura della ditta Pulli, la processione percorre numerose vie del centro salentino, introdotta dai folcloristici sbandieratori di Carovigno, Gruppo Nzegna, e seguita dai piccoli concerti bandistici Città di Squinzano e Città di Surbo. Dalle 18.40 in piazza Plebiscito, colorata dalle sgargianti e imponenti luminarie della ditta Perrotta, è di scena la musica classica di Open Project in concerto, con la partecipazione del tenore Giuseppe Tommaso. Alle 20, divertimento assicurato con lo spettacolo di cabaret di Valentina Persia (vedi rubrica Eventi) e, per chiudere in bellezza, le ditte D’Oronzo di Guagnano e Bruscella di Modugno danno vita a un’entusiasmante gara di fuochi pirotecnici.