Santa Caterina d’Alessandria
articolo del 16-11-2009
Galatina dal 22 al 25 novembre
Introdotti dalle spettacolari piroette degli sbandieratori, fanno il loro ingresso trionfale a Galatina carri e traini, carrozze e cavalli, agghindati di tutto punto in onore di Santa Caterina d’Alessandria. Ripresa da qualche anno l’antica tradizione che anticipa i festeggiamenti in onore della martire d’Egitto, la città si prepara al passaggio dei cavalli, in partenza dal piazzale antistante il quartiere fieristico, domenica 22 alle 11. Dopo aver effettuato un lungo percorso per le vie del centro, il corteo muove in direzione della basilica dedicata a Santa Caterina, da cui esce, portata a spalla, la bella statua della martire per il tragitto fino a piazzetta Toma, dove ha luogo la tradizionale benedizione degli animali. Dopo la messa, gli sbandieratori si esibiscono ancora, per la gioia dei bambini e degli appassionati delle mirabolanti acrobazie dell’asta. La fiera fu istituita nel lontano 1940, e costituì per secoli una delle più importanti della Puglia per l’entità degli scambi commerciali e il notevole richiamo dai comuni vicini, tanto che proprio qui si fissava il prezzo delle carni suine osservato poi in tutte le piazze provinciali. Oggi è soprattutto una rievocazione storica, che anticipa i festeggiamenti religiosi, il cui primo appuntamento è in serata, sempre domenica, presso la basilica dove, dopo la messa vespertina, si tiene l’oratorio di Santa Caterina. Mercoledì 25 si accendono i colori delle luminarie e la banda percorre le vie concertando in allegria la giornata di festa. Dopo la messa delle 18, celebrata da monsignor Donato Negro, vescovo della diocesi di Otranto, presso il chiostro adiacente la basilica, appuntamento gustoso con la “pittolata”, chiusa infine dalla pioggia di colori dello spettacolo pirotecnico.
(articolo tratto da QUI SALENTO novembre 2009)
